Alla metà del XII secolo, alcuni monaci provenienti da Clairvaux sostituirono la prima comunità di benedettini che si era insediata nei pressi della Cereatae romana, sulla via che collega Sora a Frosinone. Si costituì così un importante centro monastico cistercense e si diede il via alla costruzione di una grande abbazia, con il sostegno dei papi Innocenzo III e Onorio III e dei sovrani svevi, vivacizzata dalla presenza di religiosi eruditi, come Gioacchino da Fiore. Nel XVIII secolo fu introdotta la riforma trappista, che promosse un risveglio culturale e spirituale, ma che non riuscì a impedire la spoliazione del patrimonio archivistico e librario, iniziata nei secoli precedenti e proseguita dopo le soppressioni ottocentesche, di cui rimane traccia nell’odierna Biblioteca Statale del Monumento Nazionale di Casamari.